鸟类除了拥有一双翅膀，可以方便在天空中飞翔之外，还会拥有一双脚，主要就是为了方便，可以在地上又或者是在电线上休息。但是有一种鸟类它们是不能直接落地的，一旦落地了就意味着死亡，这种鸟类就是雨燕，那么这到底是怎么一回事呢？难道雨燕落地真的意味着死亡吗？
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雨燕是怎样的一种鸟类？
雨燕是一种典型的候鸟，广泛地分布于欧亚大陆。每年夏天到来的时候，雨燕就会飞往西欧、俄罗斯以及中国大陆等等地区，直到冬季的来临，它们才会依依不舍的离开这些地方，然后跨越千万里飞往赤道以南较为温暖的地区生活；等到下一个迁徙季节的到来，雨燕又会开始往北迁徙，一生之中几乎很少会有停下来休息的时间。
自从雨燕开始学会飞行之后，它们就会在接下来连续数年的时间里不停地在天空中飞翔，几乎不会落地，连吃喝拉撒等等生理动作都可以在天空中完成，甚至连交配繁殖都是如此；只有在哺育幼鸟的时候，意愿才会短暂地寄居在悬崖上又或者落在巨木枝头上，但却要避免落在地上。
雨燕之所以可以在天空中长时间飞行，主要就得益于它们比较特殊的翅膀。雨燕的翅膀长成了狭长的镰刀形，这是由于它们的翅膀上有十多枚初级飞羽，以及一组次级飞羽完美地结合在一起，所以滑翔时可以节省大量能量，正常飞行时代谢也很慢，不需要强健的胸肌。
同时雨燕也是世界上飞行得比较快的一种鸟类，由于它们基本上很少会落地，甚至落在一些树枝上的时间也非常少，所以它们主要就是捕捉一些在天空中飞翔的昆虫为食。别以为有的昆虫长了一双翅膀，就可以在天空中自由自在的飞翔，说不定什么时候就会成为雨燕的腹中物。
既然雨燕不会落地，那么它们是怎么样喝水的呢？当雨燕口渴的时候，它们就会寻找一些池塘，然后张开嘴巴从水面上飞掠而过，就有点类似于水上飞机盛水的那种样子，如果人们没有看清楚雨燕的动作，甚至还有可能会误以为雨燕这是在捕捉食物。
至于雨燕的排泄过程就相当简单了，在天空中飞翔的时候，直接就往上面拉就行，根本就不需要停下来，有点类似于轰炸机在上面投弹；至于雨燕的睡觉也比较简单，它们也是在飞翔的时候完成的，它们的两半大脑可以轮流交替进行休息，这样在睡觉的时候也能保持清醒，你说神奇不神奇呢？
那么雨燕到底是怎么样交配的呢？在中学的时候，物理老师就说过，飞行员可以在天空中抓子弹，这样的说法让我们很难理解，但如果让雨燕来解释就比较好了。因为雨燕中的雄鸟和雌鸟会保持相同的速度飞一会，然后就让它们的泄殖腔搭在一块几秒钟的时间就行了，所以雨燕连在空中交配都可以完成，至于飞行员抓子弹，那也是比较简单的事。
科学家们为了确定雨燕是否真的会长时间在空中飞翔，所以在2012年至2014年的时候，就抓了45只雨燕来作为实验，在它们的身体上安装了重量比较轻的微型地理定位仪，最后回收了24只雨燕身上的定位仪，进行数据分析，有了这些数字作为支撑，最终是可以确定雨燕是可以长时间在空中飞翔的。
在进行这项研究之前，人们普遍认为雨燕一天的飞行距离只能达到500公里左右。不过从这些定位仪的数据上显示，雨燕的飞行速度可以达到570公里每天，甚至有一只需要的定位仪数据显示，它在9天的时间里就飞行了7000多公里，可见这是一个飞行奇迹。
雨燕的腿部比较特殊，导致落地后难以飞起来
雨燕的飞翔能力如此之强，同时也造就了它们的身体短板。一听说雨燕是不能落地的，否则就会死亡，很可能就会使人们误以为雨燕没有脚，但其实雨燕是有脚的，只不过它们的脚也比较特殊。
大多数鸟类的脚一般都会拥有4个脚趾，而且这个4个脚趾中，一般会拥有3个脚趾向前，最后一个脚趾向后，这样就方便它们停留在树枝又或者在地上都行，最后那个脚趾就起到了平衡的作用；而雨燕的4个脚趾基本上都是向前的，最后一个脚趾虽然可以转动一定的角度，但这个角度非常小，根本就不足以起到平衡的作用。
所以雨燕是无法在地面上站稳的，再加上它们长时间在天空中飞行，腿部基本上很少会用到，造成了腿部的肌肉也比较弱，一旦它们落在地面上，腿部反而无法撑起它们的身体，这就造成了雨燕需要趴在地面上。
一般的鸟类站在地面上可以自由地活动，想要再次飞回天空中的时候，只要腿部用力一蹬，然后拍打翅膀，基本上就可以飞回天空中了。但雨燕却不行，由于腿部力量非常弱小，所以腿部很难蹬起来，雨燕不管怎样拍打翅膀，也无法再次飞起来。
这是因为鸟类在起飞的时候，通过拍打翅膀，使周围的空气可以流动，空气一般都是向着下面流动的，从而就会给鸟类提供一种升力，这样鸟类就可以飞起来了。但雨燕的身体已经贴近地面，翅膀煽动的时候也离地面非常近，这就造成被煽动的空气受到了地面的阻挡，反而很容易从两侧流动，而不是向下流动，给雨燕提供升力，这就造成了雨燕无法飞起来。
雨燕无法飞起来就意味着它们无法捕捉到猎物，所以时间一长就有可能会活活地饿死，但更为糟糕的是，它们还有可能会被地面上的一些食肉动物发现，例如猫咪，就会更早的结束雨燕的幸运。所以雨燕落地之后就意味着死亡，就是有一定科学道理的。
雨燕是如何哺育幼鸟的？
尽管雨燕的飞翔能力很强，但它们到了哺育后代的阶段是不得不暂时离开空中的，但它们落地之后就意味着死亡，它们又是如何避免这个悲剧呢？
其实这就关系到选择合适的位置来哺育后代，因为雨燕会选择悬崖，又或者是树枝的高处来哺育后代，这些位置还是可以帮助它们回到天空中的。虽然雨燕主动拍动翅膀是很难再次飞起来，但它们可以借助从高处坠落的过程中获得速度，只要翅膀能获得足够的升力，就可以再次飞起来了，所以它们的这种特点并不会影响到它们繁殖后代。
综上所述，雨燕是一种比较奇特的鸟类，它们从学会飞翔的那一刻开始，基本上很少会有时间停下来，一生中大部分的时间都会在天空中飞翔，包括吃喝拉撒以及繁殖等等生理中所需要的动作都会在天空中完成，一般只有在哺育幼鸟的时候才会选择在悬崖的高处又或者是树枝的高处上短暂停留。
由于雨燕长时间在天空中飞翔，所以它们腿部的肌肉非常弱小，再加上它们的4个脚趾基本上都是向前的，很难在落地后形成平衡。这就造成了雨燕一旦落地，身体基本上就会贴在地面上，这样拍动翅膀想再飞起来是非常困难的，因为地面阻挡了空气的流动，使空气无法给雨燕的翅膀提供足够的升力，这样它们就无法再次飞起来了。所以雨燕一旦落地，就无法再次捕捉食物，最后就会饿死，又或者被地面上的食肉动物给吃掉，所以它们落地之后就意味着死亡是有一定道理的。你是怎么看的呢？
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